Hotellbokningar och matfrossa

Glad Andra advent! Sitter på soffan och skriver till er medan Steve gör mat till båda av oss, en mycket ovanlig händelse som kanske sker en gång i kvartalet😃. Han hade köpt fyra stekar lammkött på Waitrose som måste ätas idag så då offrade jag mig, är annars inget större fan av lamm.

Nu har jag bokat 3 av våra 4 hotell i Kuba, Cecilia får sköta det sista. När vi anländer till Kuba kommer vi att spendera 3 nätter i Havanna och bo på det här söta hotellet. Därefter åker vi till den vackra Vinalesdalen och bor på det här B&B. När jag bokade B&B, eller Casa particulares som de kallas där, så måste jag uppge orsaken till varför jag åker dit genom att välja ett alternativ i en rullgardinsmenyn. Problemet var att INGET passade in, vi är varken journalister eller deltar i något jordbruksprogram. Det närmaste var "Stödja det kubanska folket" så det valde jag, vi stödjer ju dem genom att hyra privatrum😊. Jag antar att syftet med frågorna är att hålla amerikanare borta.

Efter Vinales åker vi tillbaka till Havanna en natt och bor på det här flotta bygget där alla kändisar bor när de besöker Kuba. Efter natten i Havanna åker vi till Trinidad där vi stannar ytterligare fyra nätter innan vi åker tillbaka till Havanna och tar flyget tillbaka till London.

Det om vår kommande resa, nu lite om vad jag gjort de senate dagarna med början från igår.

Dagen började som de flesta lördagar med ett par gymklasser. Den här dagen var det extra viktigt med träning eftersom jag bokat bord till pop-up-restaurangen Skandilicious för svenskt julbord på kvällen.

Där fanns verkligen allt man kunde önska; fisk i alla former och smaker, kallskuret som t.ex ren- och älgkorv, pateer, ostar ...

Sedan fanns det naturligtvis både prinskorv, köttbullar, janssons frestelse, skinka, varm rödkål, grönkål, revbensspjäll etc till huvudrätt. Dem glömde jag naturligtvis att fotografera, hade så fullt upp med att äta:-D. Till efterrätt kunde man välja risgrynsgröt, ris a la malta, olika kakor och godis.

Köttallriken

Restaurangen var liten och mysig och servicen jättebra. I bakgrunden spelades svenska julsånger. Det enda man kanske kunde ha önskat var att de fyllde på karotterna snabbare, för ofta var något slut och man måste stå och vänta (jag vägrade springa upp och ner).

Jag beställde också en snaps som restaurangen smaksatt själv med juliga kryddor, väldigt god måste jag säga! Jag rekommenderar verkligen ett besök dit.

I fredags var jag och lyssnade till den årliga stora luciakonserten som denna gång hölls i Westminster Cathedral. De hålls många luciakonserter i London, men jag föredrar att gå på den som hålls i de största kyrkan eftersom akustiken är fantastisk. Både katedralens egen kör, den svenska luciakören samt en svensk solist sjöng. Sveriges ambassadör i London höll även tal, som varje år. Den nuvarande ambassadören är både underhållande och intressant att lyssna på, svenska kyrkans präst, som alla andra präster, inte lika mycket😉

I onsdags träffade Steve och jag Cecilia och Björn i Tooting Broadway, vi tyckte nämligen att det var dags att de upplevde maten på den srilankanska restaurangen Apollo Banana Leaf. Vi började dock med var sitt värmande glas Mulled Wine (och sedan svalkande Prosecco) på en mysig pub i närheten.

Vi avslutade också kvällen med en sängfösare på samma pub.

Däremellan så var det värsta matfrossan som vanligt på restaurangen. Allt är så gott och man vill ju prova så många rätter som möjligt ... plus favoriterna ... vilket innebär överätning😀

I morgon står det jobb och gym på agendan som vanligt och nu är det inte många dagar innan jag åker till Finland för julfirande.

Hej vad december rusar iväg

God morgon, tillbaka framför bloggen igen. Den här veckan har varit fullspäckad både på dagen och kvällen sedan mitt senaste inlägg. Idag har jag dock inget bokat som kräver att jag reser utanför Wandsworth så jag ska bara gymma och mysa. Jag har redan varit på mitt danspass, men huuuu vad det var kallt att gå ut kl 8 i morse. Vintern har kommit på allvar hit till London. Det är dock tur att London ligger på rätt sida av landet, eftersom vi sällan får några stormar och oväder här. Det är västra och norra delen av Storbritannien som tar emot all skit.

Mina hyacinter som jag köpte för ett par veckor sedan har slagit ut i full blom och sprider sin underbara doft. Tur att varken jag och Steve är allergiska för doften ... men det finns alltid allergimedicin att ta isåfall.

I onsdags firade då Finland sin 100-årsdag, något jag förberedde mig inför redan förra julen när jag var hemma och passade på att köpa de tvåfärgade "finlandsljusen". Jag tände dem genast jag steg upp kl. 7 och de brann ända till kl. 14. Bra kvalitet. Egentligen ska de väl tändas en viss tid men alla regler behöver väl inte följas, inte när man bor utomlands iallafall:-). På kvällen träffade jag en tysk kompis på middag så jag hann inte se balen på slottet. Jag har inte talat med eller träffat kompisen sedan han och hans flickvän, numera fru, flyttade ner till Sydafrika för 7 år sedan. Han och jag lärde känna varandra när vi jobbade på samma företag i Finland, så vi har känt varandra i några år.

Nu har han flyttat tillbaka till Tyskland och var i London på konferens så då passade vi på att träffas för middag. Det var jättekul att träffa honom igen, men hans liv verkar inte vara på topp för tillfället. När jag frågade hur det går med allt, så som man gör när man inte träffats på evigheter, så fick jag höra om allt elände som hänt speciellt det senaste åren. I korthet så vill han flytta tillbaka till Sydafrika, skilja sig, har en son som han egentligen inte vill ha, har ett företag tillsammans med sin fru som han egentligen inte vill ha ansvar för längre, men behöver hålla det igång för inkomsternas skull, samt att han dessutom jobbar på ett företag med något som han tycker är urtråkigt. Jag kände att jag inte hade så mycket att kontra med och sade åt honom att jämfört med hans liv så låter mitt liv väldigt innehållslöst, nästintill tråkigt:-). Fast jag skulle verkligen inte vilja vara i hans skor.

För att pigga upp samtalet så berättade jag att morsan och jag ska åka till Maldiverna i januari och frågade om han varit där. Jodå, det hade han, men det hade varit fruktansvärt. Han och hans fru hade dock gjort misstaget att de inte beställt all-inclusive, som jag gjort, utan betalat allt separat och det blev DYYYRT (det typ kostade mer än det smakade). I samma veva så berättade han om Seychellerna där han och hans fru spenderat sin tre veckor långa bröllopsresa och den i sin tur var den värsta resan någonsin. En cocktail kostade 45 euro, stränderna var skitiga och nästan "non existent" vid högvatten och maten usel. Mauritius hade han dock tyckt var fantastiskt.

Det finns ett talesätt som säger att "av barn och fyllon får man höra sanningen", men jag tror att jag ändrar det till "av barn, fyllon och tyskar får man höra sanningen"😂 Jag känner några tyskar och ingen av dem är mycket för att hålla saker inne och visa upp en front som inte stämmer, vilket jag tycker är jättebra:-)

I torsdags åt min kompis Mia och jag middag på en restaurang nära Charing Cross som heter Massimo Restaurant and Bar. Restaurangen tillhör det posha hotellet Corinthia och det syntes, vilken inredning! Vi hade dock bokat igenom ett specialerbjudande som var riktigt förmånligt, för annars hade det nog blivit dyrt.

Inredningen var väldigt vacker och servicen perfekt.

Maten var också jättebra. Vi åt båda samma saker, beef carpacchio med gorgonzolasås till förrätt.

Och en väldigt mör kalvlägg till huvudrätt. De hade verkligen inte snålat på köttet. Det var verkligen mysigt att sitta där i lugn och ro och äta gott och prata om allt möjligt.

Igår var jag till den årliga Lucia-konserten i St Pauls Cathedral som ordnas av svenska kyrkan. Den var proppfull som vanligt. Det är andra gången som jag går på den här konserten och den får nog bli en årlig tradition.

Första halvan av evenemanget består av psalmsång, kort predikan av svenska kyrkans och St Pauls Cathedrals präster, sång av katedralkören, bön, tal av Sveriges ambassadör och några korta bibeluppläsningar. När dessa punkter är "överstökade" så är det dags för Lucia med följe att komma in och då släcks hela kyrkan för maximal stämningsfaktor.

Förutom Lucia-kören så uppträdde också en svensk operasångerska som heter Mia Ovenden och när hon sjöng "O helga natt" tillsammans med kören stod håren på armarna i givakt.

Busen har fått ett par tidiga "julklappar" i form av lådor. Efter seriös provsittning så valde han den röda. Jag tror att han tycker om rött😻

Hmmm, den känns lite trång ..

... jag är inte helt övertygad om att den är rätt för mig ...

Nej, den känns inte som jag

Ahhhh, den här är så jag så den behåller jag!

Till alla pusselfantaster, här kommer ett tips på att hålla reda på alla bitar, en pusselmatta. Jag läste om den för första gången på en blogg för några veckor sedan och kastade mig genast över datorn och beställde en egen. Den är ju helt perfekt för att hålla nyfikna katter borta.

Och så avslutar jag med ett mattipps. Jag gillar normalt inte omeletter, eller snarare deras slemmiga konstistent, vilket är synd då ägg är superhälsosamma (ägg innehåller alla vitaminer och mineraler som människan behöver utom C-vitamin). På en blogg som jag följer fick jag det här receptet, en omelett med "ostskal". Den frasiga osten gör hela skillnaden. Det enda man gör är att först smälta några nävar ost i stekpannan innan man häller över äggblandningen. Sedan steker/gräddar man som normalt tills äggblandningen stelnat. Senast lade jag till chorizobitar och lök till ostblandningen.

Luciakonsert i London och spruckna blodkärl

God kväll i stugorna. Nu har jag packat det mesta inför min resa hem till Finland över jul och som vanligt får jag oroa jag mig för övervikt. Måste testväga kappsäcken innan jag går och lägger mig. Minicabben är också bokad och biljetterna utskrivna. Som tur är åker jag med British Airways och slipper betala extra för att checka in bagage, det ingår i priset.

Förutom att packa så har jag jobbat, naturligtvis, besökt gymmet (deras PLYO-klass tar nästan livet av en) och dammsugit hela lägenheten och städat undan lite juldekorationer.

Igår besökta två SWEA-kompisar och jag en Luciakonsert i en liten kyrka i stadsdelen Marylebone. Vi träffades dock först på restaurangen Hardy's Brasserie som är en lite och mysig fransk restaurang med bra mat. Vi hade inte alltför mycket tid på oss och i slutet fick vi skynda på dem samt ta en Uber-taxi till kyrkan. Tiden flyger iväg när man har trevligt:-)

Min torsk med massor av godsaker

Kyrkan var ganska liten men kören, Nordic Choir, var mycket bra. De sjöng alla vackra jul- och luciasånger. Prästen höll också en minipredikan men vi höll oss från att somna:-)

Igår morse upptäckte jag att jag hade ett blåmärke på ena ögonlocket (det är ännu blåare idag), och det utan att ha varit i slagsmål. Det har inte hänt tidigare men jag kanske åt så mycket mat på tisdagen att ett blodkärl sprack:-)

Lucia i St Paul's Cathedral och julklappsutdelning

Lördag, så skönt. Det blev däremot inte till att ligga och dra sig för jag hade dansklass kl 8.15 som vanligt men Busen väckte nog mig runt 6-tiden. Råkade katapulta honom i golvet vid ett skede under natten. Han låg på mitt täcke vid sängkanten och när jag svängde mig så drog jag samtidigt med mig täcket och han flög i golvet, vaknade av att han landade med en duns på alla fyra fötter. Snacka om plötsligt uppvaknande och resten av natten sov han vid huvudändan:-)

Idag har vi gett varandra våra julklappar. Steve fick en resa till Krakow i Polen, tillsammans med mig naturligtvis:-) När vi är där så har jag bokat in en endagsutfärd till Auschwitz, Birkenau och saltgruvorna, det var den främsta orsaken till att jag bestämde mig för Krakow. Det blir nog en mycket intressant upplevelse, inte upplyftande, men lärorik. Av Steve fick jag en helg i februari på en mysig pub med hotell och restaurang ca 1 timmes resa från London. Det ska bli jättekul.

Igår var det då dags för svenskt Lucia-firande tillsammans med Jenny i St Paul's Cathedral. Det var kören från Ulrika Eleonora kyrka i Stockholm som uppträdde, med stöd från svenska kyrkans körer.

Vi började iallafall med en middag på en liten italiensk restaurang i närheten. I december är många restauranger uppbokade för julfester men den här var säkert för liten för sådana ändamål, perfekt för oss. Jag checkade inte in oss på restaurangen så jag minns inte vad den hette men god mat var det.

Har lärt mig äta lamm det senaste året och då främst sheekh kebab eller lammlägg, kebaben är alltid välkryddad och läggen har kokat länge och tappat sin eventuella koftsmak.

Mätta och belåtna gick vi över gatan till katedralen. Jag har aldrig besökt den tidigare på grund av att inträdet är onödigt dyrt men nu fick man ju skönsång för pengarna också. Kyrkan var fylld till sista platsen.

Det var en riktig högmässa där den första halvtimmen innehöll predikningar av både St Pauls och svenska kyrkans präster, ett roligt tal av svenska ambassadören och sång av katedralens kör.

Sedan släktes hela kyrkan ner och det enda som lyste var Lucian och tåget. De sjöng en massa fina julsånger och har man inte fått stämning förut så fick man det nu, grymt vackert och mäktigt.

Jag skulle gärna gå igen.

Och så dagens Busen då. Det här är hans nya favoritaktivitet, trampa på en mjuk filt, kurra och samtidigt bita i den. Han ser grymt fokuserad ut medan han gör det. Han har blivit liten kattunge igen:-)