Lite bilder från julen

Julbordets medelpunkt var naturligtvis julskinkan som var både mör och saftig. Vi åt också en massa fisk, både gravad lax och sik och en helt underbar laxrullad med räkfyllning. Jag skulle ha kunnat äta upp hela rullen själv.

Kål- och morotslådor är också ett måste, hemlagade naturligtvis. Jag tycker att köpta är för söta och pureaktiga. Vi gör också alltid varm rödkålssallad, mums.

Senare på kvällen blir det glögg. De senaste åren har vi gjort glögg på tyskt sätt. Den blir mindre söt, trots sockertoppen, och mer kryddig. Basen är rödvin som man värmer upp tillsammans med glöggkryddor och pressade apelsiner. Sedan dränker man in en sockertopp med stark rom, minst 50 %....

Och tänder på. När sockertoppen smält ned i det sjudande vinet...

Är glöggen klar.

Min guddotter har växt ordentligt sen i somras och springer omkring non-stop så man har fullt sjå med att hinna med. Jag föreslog till Anna (hennes mamma) att hon skulle sätta stegräknare på henne. Hon kommer säkert galant upp till 10 000 steg om dagen:-)

Hon är också mycket fascinerad av elorgeln. Det kan nog bli en konsertpianist av henne:-)

Men även de piggaste ben kan bli trötta ibland och då är farfars famn bra att vila i.

Vår julgran. Jag köpte glasänglarna i Köpenhamn i höstas. Det var många som hade problem med sina granar i år, bland annat min bror. Granen började stinka cellulosafabrik genast den togs in trots att den "vants" med värmen enligt konstens alla regler för att undvika just detta.

Farsan och morsan hade gjort både tranbärs- och körsbärslikör. Båda var otroligt goda, jag gillade speciellt tranbärslikörens friska smak.

Vi hann också äta en härlig lunch på Fondis i Vasa. Deras luncherbjudande med tre rätter till ett mycket förmånligt pris rekommenderas starkt. Jag åt oxfile med underbar dragonsås som formligen smälte i munnen.

Steve efter en kvällspromenad när det var lite "mildare" väder, runt -12. Det var dock totalt vindstilla de flesta dagarna vilket var tur.

Julen

Så är man tillbaka på jobb igen efter en underbar jul med allt som dit hör. Jag ska ladda upp lite bilder ikväll om jag hinner mellan mitt och Steves vilda nyårsfestande på tu man hand;-).

Det är ganska folktomt på kontoret, för att inte tala om på tunnelbana och tåg och jag njuter av lugnet. I morse var det säkert 3/4 mindre folk på tågen och man kunde vraka och välja mellan sittplatserna.

Steve fick uppleva en riktig vargavinter med nästan -30 grader och kunde knappt tro sina ögon när han kollade på termometern. Jag vet inte om det var kölden eller något virus han fick med sig från England men först fick han en förfärlig torrhosta, sedan små utslag på händerna som avrundades med snuva de sista dagarna:-) Han är inte van med temperaturer under -3 stackarn och hans kropp verkade slå bakut på de mest konstiga sätt.

Jag mådde däremot prima, förutom att jag fick otroligt torr hud, till och med ögonlocken fjällade:-) Jag har märkt att min hud har börjat reagera och bli snustorr varje gång jag kommer till Finland, speciellt på vintern. Jag har aldrig haft problem med torr hud tidigare, den har snarare varit och är fet till förbannelse. Det verkar dock som om den har vant sig med det brittiska fuktiga vädret och nu kräver hög luftfuktighet.

Resan till och från Finland gick som på räls. När vi kom till terminal 3 på Heathrow på onsdagsmorgonen stod personal vid ytterdörrarna och släppte endast in resenärer som hade fått sina flyg bekräftade och dit hörde lyckligtvis Finnair. När vi kom in på terminalen såg vi yrvakna människor som höll på att vakna upp på sina skumgummimadrasser. De hade säkert sovit där både en, två och tre nätter. Vi däremot seglade igenom incheckningen och passkontrollen, som väl aldrig haft så korta köer, och flyget lyfte exakt enligt tidtabell. Vi landade dessutom 30 min före tidtabellen i Helsingfors och slapp för en gångs skull springa som galningar till vårt anslutningsflyg till Vasa som så opraktiskt alltid avgår från andra delen av terminalen. Som pricken över i fick vi även vårt bagage. Det är länge sedan en resa har gått så smärtfritt, vi är forftfarande i chock:-)

Nu kan semestern börja

Den här veckan har verkligen varit stressig värre. Två av mina kollegor har varit sjuka och jag har gjort deras jobb också. Och jag som hade tänkt varva ned de sista dagarna före semestern:-)

Resan till och från jobbet idag var också en mardröm. Jag fick plats först på det 5:e tåget till Waterloo eftersom de alla var försenade och därför fulla till bristningsgränsen när de anlände till Clapham Junction. På väg hem var det hundra meter kö till både Waterloo och City line samt Central Line så jag beslöt mig för att gå till närmaste District Line istället och byta i Embankment. På tåget från Waterloo hamnade jag som pricken över i bredvid en unge som skrek hysteriskt nästan hela vägen. Jag var minst sagt slut och trött i öronen när jag äntligen kunde tränga mig ut på min hållplats.

Nu är det mesta packat och taxin till flygplatsen beställd. Jag har satt larmet på min telefon att ringa kl 4.20 så det får bli en tidig kväll ikväll. Hoppas nu bara att vädret håller i sig så att vi kommer på flyget och att det avgår någorlunda i tid OCH att vi får våra kappsäckar i Vasa.

Jag får se hur ofta jag uppdaterar min blogg under julen men om inte så hörs vi runt den 30:e för då är vi tillbaka igen.

Söndag och semesterlängtan

Ja nu är det bara en dag kvar innan jag tar julsemester och förhoppningsvis går vårt flyg i någorlunda tid från Heathrow på onsdag. Jag har dock inga förhoppningar om att det ska avgå i tid, inte att vi ska få alla våra väskor heller, sådant kaos som det ännu är på Heahtrow.

Vi åker med Finnair så om allt berodde på dem så borde det inte vara några problem, de kan landa och starta i otroliga -1 grader och 2 cm snö. Problemet är inkompetensen hos ledningen på Heathrow. Igår lär start- och landningsbanorna har varit i skick men flygplanen hade frusit fast på sina parkeringsplatser och kom sig inte någonstans. Det är helt absurt:-(

Jag kollade precis Finnairs hemsida och såg att deras flyg har börjat flyga till och från Heathrow igen, så om inget dramatiskt händer kanske det så småningom börjar ordna upp sig.

Nog om det.

Igår var jag och Steve in till Oxford Circus för att köpa julklappar till mig. Det finns en julklapp som han söker efter som bäst, på ebay, men det har inte dykt upp någon lämplig ännu så det kan ta ett tag och därför ville han köpa något annat under tiden. Gullet. Han köpte iallafall två slipade glasljusstakar som jag tittat på i säkert ett halvt år. Här i England har julrean redan inletts med ordentliga 50-75 % rabatt, så nu om någonsin borde man köpa julklappar.

Efter shoppingen gick vi och åt middag till Kettners i Soho. Jag har ätit där två gånger tidigare och varit supernöjd men igår blev det en ordentlig besvikelse. För det första var leverpaten näst intill oätlig, den smakade otroligt bitter och var väldigt lös. Jag har ätit samma förrätt tidigare där och vet hur god den kan vara. Pricken över i var den fyllda kalkonrullen som jag beställde som huvudrätt som var torr som en skosula. Kocken hade helt klart vaknat på fel sida. När vi kom hem gav jag Steve mina julklappar till honom varav en var ett lyxigt spabesök för två i Notting Hill med både bodywrap och massage. Efter behandlingen kommer jag att bjuda på middag. Han skulle aldrig komma sig för att boka något liknande själv men jag tror garanterat att han kommer att gilla det. Även män vill bli bortskämda.

Kvällens middag

Nu har vi just kalasat på "Flygande Jakob". Det blev en myyyycket mindre kryddstark version denna gång eftersom jag släpade äkta Heinz Chilisås från Finland i somras.

Vi åt den med pressad kokt potatis och kokt brysselkål (har det undgått någon att jag gillar brysselkål?!:-) och gröna bönor. Riktigt lyckat om jag får säga själv.

Steve slapp åka och jobba i baren ikväll. Rugbyspelarna och deras supporters som skulle firat sin julfest beslöt sig för att fira efter nyår istället på grund av vädret. Så, nu har jag gott sällskap av en snarkande Steve i fåtöljen. Han är alldeles utarbetad stackarn:-)

Julsnö

Nu börjar det likna nått. Det har snöat i en timme nu och lär, enligt prognoserna, fortsätta ännu några timmar. Fortsätter det i samma takt lär det inte bli något kvällsjobb för Steve (håller tummarna) för det innebär garanterat annullerade bussar och tåg då de inte har några snöplogar i det här landet och busschaufförerna inte vet hur man ska köra i snö.

Arktiskt väder i England

...enligt engelsmännen. Så här såg det ut i förmiddags i ca 10 min.

Jag trotsade dock alla vädergudar och kämpade mig igenom 1 cm djup snö och -1 grader för att ta mig till gymet som låg 3 min. promenad bort. Det var en utmaning men jag lyckades till slut:-)

Efter en timmes konditions- och muskelträning i ett nästan tomt gym = skönt, gick jag till posten och skickade äntligen iväg julklappspaketet till Steves föräldrar. Det är svårt att hitta på något bra till Steves farsa eftersom han inte har några intressen att tala om. Tidigare år har jag köpt en flaska whisky som Steve tagit med sig när han besökt dem över julen. Eftersom han i år kommer till Finland (ett mycket smart beslut:-)) måste jag skicka mina presenter på posten och då är för riskabelt att skicka flaskor. Efter mycket funderande kom jag på iden att köpa 10 skraplotter. Vinner han inte så har han iallafall fått lite spänning under tiden han skrapat:-)

När jag kom hem gjorde en av mina favoriträtter; fullkornspasta med pesto, räkor, rostade nötter och grönsaker och till efterrätt blev det en lussekatt. Nu njuter jag av en mugg mulled wine och kollar på de senaste avsnitten av Svenska Hollywoodfruar. Skönt att inte behöva ge sig ut i det här vädret

Dagens bästa

Dagens bästa historia står nog Steve för:-). I morse stege Steve som vanligt upp vid 8-tiden, gjorde sig i ordning och tog sin cykel över axeln och gick de tre våningarna ned. När han kom fram till ytterdörren kände han att det drog väldigt runt fötterna och tittade ned. Då såg han att han glömt sätta på sig skorna. Det är uppenbarligen en till som är i starkt behov av semester:-D

Steve ska för övrigt stå i baren för ännu en julfest så han lär nog komma hem sent. Själv har jag inga stora planer än att jag ska gå på gym och posta mina julklappar till Steves föräldrar.

Lady Gaga

Så är jag då tillbaka efter kvällens Lady Gaga-konsert i O2-arenan i Greenwich som var helt enastående, hon är som en unga Madonna men med mycket bättre sångröst.

Jag och Annika började iallafall kvällen med några drinkar och middag för att varva ned efter en stressig dag och vecka.

Jag var så hungrig att jag glömde fota min huvudrätt men efterrätten, kanelvåffla med glass, var verkligen inte fyskam heller. Som att äta mjuk pepparkaka.

O2 var full till första plats. Jag och Annika hade platser på sidan av scenen och såg riktigt bra. Det är ganska svårt att få dåliga platser på den här arenan. Här följer några foton från konserten.

Jag är verkligen nöjd över zoomen på min kamera. Den tar också bra foton utan blixt trots att ljuset inte är så bra.

Nej, nu är de dags att gå och lägga sig. Jag har tagit ledigt imorgon så jag ska försöka sova riiiiiktigt länge. Jag såg nästan lika mycket emot min lediga dag som konserten:-)

Isdans

Sådär, nu har jag halkat runt på isen en timme. Det var inte igår måste jag säga. Det gick helt bra dock, jag föll inte en enda gång. Det kändes lite styvt i benen i början, speciellt då isen var glashal efter att de kört över den med ismaskin, men efter några varv började man slappna av.

Vi började iallafall med ett par glas glögg i bartältet vid skridskobanan medan vi väntade på vår tur. Det var ganska underhållande att titta på de andra som skrinnade. Vissa drog sig mest fram längs räckena medan andra åkte okontrollerat omkring med flaxande armar.
Här står jag i mina fina ishockeyskridskor
Runt och runt och runt åkte vi. Jag hann säkert med hundra varv eller mer under min timme. Det kommer säkert att kännas i benen imorgon.

Min polska kollega susar förbi. I bakgrunden syns "Ice Marshalls", ispoliser, som höll ögonen på åkarna.

Frossfest

Ikväll har Annika och jag haft en riktig frossfest i Angel men vad kan man annat göra för att få upp humöret på en måndag än ”tröstäta”:-). Vi började med en Singapore Sling på en kubansk bar...

och fortsatte med en massa grillat kött, sallader, ris och olika såser på den brazilianska restaurangen Rodizio Rico. Vi blev mätta av att bara se alla köttspett som de bar omkring.
Trots att vi nästan rullade ut ur restaurangen fanns det ännu rum för italiensk glass. Så otroligt många goda smaker att välja mellan.
Jag valde tillslut jordgubbscheesecake, cookies and cream en annan med choklad, kex och nötter.

Imorgon blir det skridskoåkning vid Somerset House vid Themsen. Få se hur det går, jag har inte åkt skridskor sedan högstadiet och jag skulle inte vilja skämma ut mig alltför mycket:-)

Mat och motion

I morse åkte Steve till jobbet redan kl 8 och när han åkte kunde jag inte somna om. 8 är en sådan tid att om jag blir väckt så är gränsen väldigt smal om jag ska kunna somna om igen.

Så här ser fönstren ut på morgonen, täckta av kondens, inte undra på att mögel trivs som fisken i vattnet.

Efter några timmars slappande framför morgon-TV gick jag till gymet för lite träning och Pilates. När jag packade upp min gymväska märkte jag till min irritation att jag hade glömt min sport-bh. Jag överlade om jag skulle gå hem och hämta den (för ansträngande), skita i hela gymbesöket (lockande) eller springa in till TK Maxx som ligger på bottenvåningen och köpa en ny. Jag valde det sista alternativet och 10 min senare var jag tillbaka på gymet. Förutom 1 timme pilates hann jag också med 30 min konditionsträning före och 10 min muskelträning efter passet.

På väg hem från gymet gick jag via mataffären och köpte ingredienser till köttbullar med potatis och gräddsås. Jag var så sugen på riktig husmanskost och Steve hade genast tänt på mitt förslag. Det här blev resultatet, inte dumt alls trots att jag först tyckte att såsen blev lite för salt när jag smakade på den. Väl på potatisarna var den perfekt. Både köttbullarna och såsen innehöll grädde, mums:-) Imorgon ska jag och Annika och testa den brazilianska restaurangen Rodizio Rico i stadsdelen Islington som eventuell festplats för hennes födelsedag nästa år. För ca 20 pund får man äta hur mycket man orkar från ett "salladsbord" och grillat kött i olika former på spett som de skär åt en vid borden. Det är allt från korv, nöt- och griskött till kycklinghjärtan och grillat vitlöksbröd. Jag har varit där 2-3 gånger tidigare och tycker det är underbart gott. Det är ett paradis för köttälskare och personer som försöker undvika kolhydrater.

Middag framför X Factor-finalen

Efter att i ren snålhet ha stoppat i mig två stora lussekatter till försenad lunch blev middagen lite hälsosammare, enkel men mycket god. Lax i ugn under pestotäcke, ugnsbakad sötpotatisskivor och kokta grönsaker. Mums.

Nu är det bara 4 sångare kvar i X Factor och en ska röstas ut ikväll. Jag håller på Rebecca med den fantastiska rösten eller Matt med den lika fantastiska rösten. Han kan ta högre toner än mig och då var jag ändå första sopran under min "körkarriär" under studietiden.

En mycket effektiv dag

Steve kom hem från jobbet kl 1 inatt och åkte iväg igen vid 11-tiden för att servera fler pints, han är mer barman än groundsman nuförtiden.

Efter en trög start på dagen kom jag mig äntligen i väg vid 1-tiden för julshopping. Jag behövde som tur var inte åka längre än till Clapham Junction och Debenhams varuhus för att hitta det sista. Jag ignorerar alltid Debenhamns av någon orsak tills jag kollat på andra ställen, inte förrän jag är helt desperat åker jag dit och det slutar alltid med att jag hittar det jag sökt efter i en månad. Nu har jag julklappar till alla och jag kan börja slappna av och njuta av att se alla andra stressa runt:-)

När jag kom hem satte jag en lussekattdeg och medan den jäste dammsugade jag lägenheten, sprejade mögel i toaletten med blekmedel (välkommen till England:-) och tvättade en maskin med kläder.

Nu är tvätten upphängd, möglet borta och lussekatterna gräddade. De sprider en underbar doft i hela lägenheten.

Nu väntar jag bara på att kaffet ska bli klart och så ska jag bara njuuuuta av kaffe och bulla framför en bra DVD. Jag passade på att köpa två DVD-filmer idag, en ny och en gammal. Jag tänker faktiskt börja med den gamla, "Waiting to Exhale" från tiden när Whitney Houston hade både rösten och hjärnan kvar. Jag har sett filmen flera gånger tidigare och tycker den är så otroligt bra. Den handlar om fyra nära vänner och deras relationsproblem. En perfekt feelgood film om man har kärleksproblem för man inser att man inte är ensam och att allt ordnar sig tillslut. Har man inte kärleksproblem för tillfället så rekommenderar jag den ändå för den är riktigt bra.

Lucia-konsert i Westminster Cathedral

Kom just hem från Lucia-konserten och försöker som bäst få tillbaka värmen i kroppen med varm glögg, det blev ganska kyligt i den stora katedralen.

Katedralen var full till sista plats av julstämningstörstande nordbor och diverse partners och kompisar. Jag satt ganska långt bak men tyckte ändå att jag såg tillräckligt även om de kanske kunde ha skruvat upp volymen på högtalarna.

De öppnade dörrarna ca 1 timme före konserten men jag ville inte "komma för tidigt" och gick omkring i affärer i Victoria och julshoppade (yes, har nu äntligen hittat alla presenter till Steves morsa!!). När jag inte kunde komma på fler affärer att besöka gick jag mot kyrkan, tänkte att jag kan ju alltid sitta och läsa kvällstidningen. Ack vad jag misstong mig. När jag kom till kyrkan vid 1 timme före konserten började var kön redan ca 200 meter lång och blev snabbt längre.

Katedralen var stor som 3 Munsala-kyrkor, minst.
Här syns 1/3 av kön. Kön var välorganiserad som de nordbor vi är.

Konserten innehöll uppträdanden av Anne Sofie von Otter, Ulrica Eleonora Kyrkokör, Mäster Olofs kör från Sverige och The Choir of Westminster Cathedral samt en kort predikan av Svenska kyrkans präst och kortare inlägg av Svenska ambassadören i London. Vi fick också sjunga med då och då på både svenska och engelska. Det kändes lite komiskt att sjunga välkända julpsalmer på engelska för jag hade svårt att passa in orden med musiken:-)

Den första delen av konserten var inte helt i min smak för de sjöng mest sånger och psalmer som jag aldrig hört. Jag vill helst höra traditionella julpsalmer och -sånger. Den andra timmen inleddes av ett Lucia-tåg och då blev det andra tongångar. Vi fick se ett Lucia-tåg och lyssna till Giv mig ej glans, Jul, jul strålande jul, Stilla Natt osv. Här kommer lite halvdåliga foton från konserten.

Anne Sofie Otter tar ton.

Från att ha suttit i en gammal och mycket vacker kyrka i två timmar kom vi snabbt tillbaka till nutiden när vi steg ut genom kyrkporten.